Am 15. Juni feiert Franz Pilch seinen 80. Geburtstag. Der in Oberrettenbach, Bezirk Weiz, Geborene maturierte am Bischöflichen Gymnasium in Graz und absolvierte dann das Forststudium an der Universität für Bodenkultur in Wien. 1962 trat er als Referent in den Dienst der Landeskammer für Land- und Forstwirtschaft in der Steiermark. Er erstellte Waldwirtschaftspläne in bäuerlichen Betrieben. Dabei ging es um Grenzsicherung, Waldinventur und Forstberatung. Ab 1968 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1998 war er Forstreferent im Bezirk Leibnitz. Im landwirtschaftlich geprägten, klein strukturierten „Grenzland“ mit einer oft unterschätzten Bewaldungsdichte (in einigen Gemeinden über 60 %) verbesserte er die Wertschätzung des Waldes. Gemeinsame Weiterbildung und Waldarbeit, gemeinsamer Maschinenankauf und -einsatz sowie gemeinsamer Holzverkauf führten zu wirtschaftlichen Erfolgen. Heute pflegt er noch Kontakte mit Kollegen in der Bezirkskammer und betreut die Wälder einiger Waldbesitzer.
